‘Als je het wil, moet je het gewoon doen.’ Met die woorden vat Helma Voets haar overstap naar het chauffeursvak krachtig samen. Na 34 jaar bij de Aldi, waar ze met plezier werkte en nooit écht had gedacht te vertrekken, koos ze tóch voor een nieuw avontuur. Inmiddels rijdt ze alweer drie jaar als C-chauffeur bij Sanders|Fritom, en dat doet ze met zichtbaar plezier en overtuiging.

Van winkelvloer naar snelweg
De vonk voor het chauffeursvak werd aangewakkerd door haar man, die voor DAF werkt en regelmatig bij Sanders|Fritom over de vloer kwam. Wat hij zag en vertelde over het bedrijf: eerlijk, oprecht en met aandacht voor de mens, maakte haar nieuwsgierig. De overstap leek groot, maar voor Helma gold één simpel principe: waar een wil is, is een weg. “Het eerlijkheidsgevoel van het bedrijf, dat sprak me aan,” vertelt Helma. “En dat is in de praktijk ook echt zo. Alles is bespreekbaar, je wordt serieus genomen. Die open cultuur en begeleiding gaf me vanaf het begin vertrouwen.”

Een nieuwe start, met begeleiding
De terugkeer naar de ‘schoolbanken’ , na jaren niet meer gestudeerd te hebben, vond ze spannend. Maar die drempel bleek lager dan gedacht. Dankzij de begeleiding vanuit het zijinstroomtraject voelde ze zich nooit alleen staan. “Ze nemen echt de tijd voor je. Dat heeft een goede basis gelegd voor mijn werk nu.”

Creativiteit achter het stuur
Wat Helma het leukst vindt aan haar werk? De vrijheid én de creativiteit die elke dag vraagt. Of het nu gaat om het tillen van douchewanden, het oplossen van onvoorziene situaties of het slim plannen van haar route: improvisatievermogen hoort erbij. “Soms helpt de klant of zelfs de buurman even mee. In 9 van de 10 gevallen is dat geen probleem. Maar heb je een lastige eerste klant in de ochtend, dan kan dat je dag beïnvloeden. Dan is het aan jou om creatief te schakelen.”

“Als je het wil, moet je het gewoon doen”

Geen mannenwereld
Hoewel transport nog vaak als een mannenwereld wordt gezien, voelt Helma dat totaal niet zo. “Bij Sanders|Fritom wordt er geen onderscheid gemaakt tussen mannen en vrouwen. Als je je werk goed doet, dan ben je gewoon collega. Niet meer, niet minder.” Toch merkt ze soms bij klanten nog wel eens verbazing: “Ben je alleen?!” roepen ze dan. Helma lacht het weg. “Vooroordelen? Daar doe ik niet aan. Ik bewijs liever het tegendeel.”

Van chauffeur naar ambassadeur
Helma is inmiddels niet alleen chauffeur, maar ook een ambassadeur voor het vak. Zo vertelde ze haar verhaal tijdens een STL Instapavond en wist ze meerdere mensen te enthousiasmeren om ook de stap te zetten. Met haar nuchtere blik, eerlijke verhaal en warme uitstraling is ze het levende bewijs dat je ook na je veertigste of vijftigste nog een nieuwe carrière kunt beginnen.

Werk én privé in balans
Naast haar werk op de weg, houdt Helma van haar tijd thuis. Ze trekt er graag op uit met haar man, dochters en moeder, en geniet van het werken in de tuin. Ze bewijst dat je ook in de logistiek een gezonde werk-privébalans kunt vinden, als je maar op de juiste plek zit.